角斗之王
“慢着！”一名官员打断了袁野的话，他走上前来向安德烈叩首道：“皇帝陛下，对七公主殿下选择守护骑士一事，虽然其他人无权干涉，但是微臣觉得袁野身份低微，实力弱小，他不够资格也没有足够的实力保护公主殿下的安全，所以微臣斗胆请公主殿下收回成命，另择他人，这都是微臣的一片肺腑之言，全无私心呐。”冒死说完这段话后，他等待着皇帝陛下的雷霆之怒，紧张得全身都被汗水打湿了，作为左相一派的大臣，他知道左相的爱子斯波达对守护骑士志在必得，如果自己的进言成功了，必将得到左相的赏识，如果惹得皇帝陛下的大怒，自己也许要丢掉乌纱了，甚至还有可能掉脑袋。他跪在地上，等待着安德烈的反应。
安德烈只是脸色阴沉地看着跪在地上的大臣，半晌没有说话，众人也都忐忑不安的低垂着头，不敢发出半点声响，现场气愤非常压抑。
“好！好！你真是一名忠心耿耿的大臣！连公主殿下选择守护骑士你都要管？这就是你的肺腑之言，全无私心？”安德烈冰冷地声音响起，“既然你这么衷心，那朕就成全你，来人，拖出去斩了！”安德烈的愤怒令所有人都噤若寒蝉，战战兢兢，这个时候，谁都不想触皇帝陛下的霉头。
“皇上饶命！皇上饶命啊！——”跪在地上的大臣这个时候终于崩溃了，没想到事件发展到了最坏的结局，他后悔自己鬼迷心窍。因为恐惧，他杀猪般的叫声变得尖锐刺耳，此时的他，哪还有一丝半点平日的矜持？
“皇上，请皇上不要动怒，身体要紧呐！今天是大喜的日子，就饶了这个狗奴才吧。”皇后关切地看着安德烈，这个时候只有她敢出言劝慰。
“陛下英明，他只是一时糊涂，惹恼了陛下，还请陛下见谅！给他一次机会！”左相阿里?德尼公爵皱了皱眉头，还是站出来保他一命，本来对这样的人，他死不死对自己根本就无关重要，但是如果今天不保他，以后依附于自己的大臣都会心寒，再也没有人愿意出来替自己冲锋陷阵了。
“既然皇后和左相都为你求情，那朕就再给你一次机会，但是死罪可免，活罪难饶，重打二十军棍，官降一级，停薪一年吧！”盛怒中的皇上又恢复了笑容。
本以为难逃一死，没想到捡回了一条命的大臣欣喜若狂地叩首谢道：“谢陛下不杀之恩！谢陛下不杀之恩！”
“父皇，儿臣听说那袁野只不过是皇家角斗场的一个角斗士，前不久才解脱了奴隶身份。他的人品实力到底怎么样，我们大家都不知道，为了七妹今后的安全着想，我认为还需要对他进行一番考验。”太子殿下趁机说出了自己的建议，既体现出了自己的关心，又表达自己的怀疑。
安德烈哈哈一笑，和蔼地对七公主说道：“玛娅，这是你挑选的人，你来给大家解释一下吧！朕也好奇你挑的人到底有什么过人的本领，竟然能让我的宝贝女儿如此青眛！”
“是的，父皇，在西西亚森林里面，是袁野率领大家抵挡了狼群的袭击，他英勇善战，实力强大，为人坦率，还救过女儿的命，所以孩儿选择他作为我的守护骑士！”七公主看了袁野一眼，恭敬地回答安德烈陛下。
“但是孩儿听说他曾经背叛过师门，所以我怀疑他的人品，他以前能背叛师门，以后就能背叛七妹！”太子殿下仍然是一副关切的表情。
“这个袁野我也略有所闻，大哥所指的师门是尚塞派吧，他的师父尚塞大师正是我的老师。昨天尚塞大师还跟我提起过袁野，他对袁野是大加赞赏，想必袁野当初退出师门是另有隐情，现在连他的师父尚塞大师都已经原谅他了，为什么太子殿下您还耿耿于怀呢？”五皇子非常清楚太子的目的，他想在玛娅身边安插自己的亲信，作为玛娅一母同胞的兄长，他绝不允许玛娅的安全受到任何威胁。
“但是我认为斯波达是一个更好的人选，他人品高尚，这在贵族圈都是公认的，他是个武学奇才，实力比袁野更强，不到二十岁就已经是大剑师了，更重要的是，他是玛娅的同学，也是她的好朋友，在西西亚森林他也加入了玛娅的护卫队，表现非常棒。”太子推出了早就准备好的人选。
“斯波达这孩子从小就是我们看着长大的，这小伙子很不错，而且从小就受到良好的教育，很懂礼貌。至于你们说的那个袁野，只不过是一个卑贱的奴隶而已，哦，现在已经是平民了，他怎么配做守护骑士？守护骑士可是非常高贵的，不是什么人都可以的。”太子的生母，也就是淡雅高贵皇后瞟了一眼袁野，嘴角掩不住的嘲讽。
“皇后，注意一下你的言行，身为一国之母，还有没有国母的风范？”安德烈陛下皱了皱眉，轻声喝斥皇后。
“是的，陛下，臣妾知错了！”皇后委屈的低下头，眼眸闪过一丝阴鸷,将原本显得高贵淡雅的脸变得狰狞扭曲。
安德烈看了一眼站在前排的左相，淡淡地说道：“既然大家有争执，左相，你认为该怎么办呢?”
“臣认为既然双方各有争执，那就说明这两个小伙子都不错，现在我们的目的是要选出更好的。”左相侃侃而谈，“我的建议是让他们两位年轻人现场比试一下武艺，是驴子是马，拉出来溜溜，谁赢就说明谁的实力更强，谁就能更好地保护公主殿下。”
“好，朕准了。侍卫长，带袁野和斯波达去挑选武器，让他们比试武艺。”安德烈哈哈一笑，陛下倒象是对这样的事司空见惯。他对朝中的局势一目了然，太子一系在朝中的势力早就引起了他的注意，但是只要他们闹得不是太过份，自己一般都是睁一只眼，闭一只眼。虽然守护骑士关系到玛娅的安全，安德烈还是同意了比试决定的结果，如果袁野实力不济，即使成为了玛娅的守护骑士，他没能力保护玛娅。当然，安德烈是不会让斯波达成为玛娅的守护骑士的，即使他赢了，自己也有很多种办法让他空欢喜一场。（未完待续）