戴王冠的萝莎芭
萝莎芭苏醒时首先看到的是天鹅绒的床幔。
然后，她在发现自己舒舒服服地躺在松软的天蓬床上，穿着合身的睡衣，整个人被包裹在巨大的温暖里，惬意极了。
她试着起身，头却剧烈地痛了起来。疼痛唤起了她的记忆。
对了。头疼，雪崩。乔治在哪里？罗蒙诺索夫夫妇和黄金骑士们在哪里？想到这里，惊恐的情绪涌上了心头，萝莎芭霍然起身。
她的记忆似乎只停留在看见暮色中独角兽的身影。之后发生了什么，她却记不起来了。记忆的缺失加深了她的恐惧，萝莎芭不得不打量起自己的处境。
这无疑是一间宜居的卧室，且不说这华丽的天蓬床，单是四周墙上花纹繁复的厚厚的挂毯便足以令人啧啧称奇，更不用说其他精巧簇新的器具了。透过玻璃窗向外看去，自己所处的房间似乎处在这座建筑的一翼，对面则是另一翼，两翼之间是雪地。这么说，她并没有离开艾尔弗圣地。萝莎芭揉了揉额角，如此想到。那么，她现在是在哪里？
萝莎芭转过身，这才注意到房间里并不止她一人。两位女仆打扮的姑娘一言不发地侍立在门边。她们面容姣好，体态优美。不同之处在于，一人是红头发，另一人则是黑头发。
“你们是什么人？”
看到萝莎芭将视线落在了她们身上，二人交换了一下眼神，红发姑娘转身离开了房间，黑发姑娘端来了水。
萝莎芭这才意识到自己渴得厉害，接过杯子一饮而尽。
“你是什么人？我现在是在哪里？”萝莎芭再一次问道，而黑发姑娘如不曾听见一般，没有给出任何回应。
萝莎芭正想再问，那红发姑娘回来了，面无表情地递给萝莎芭一张羊皮纸。
“这是什么？”萝莎芭犹疑着接过纸片，发现是一张用利威尼特语写就的便条。
“向尊贵的利威尼特萝莎芭·莫诺马赫公主殿下问好，愿金体安康。吾将于一楼恭候公主殿下。另，两位修女乐于为殿下服务，如有不周之处，敬请谅解。又及，乔治·白兰士先生已痊愈，他也向殿下问好。——贤者卡瑞伯狄斯敬上。”
“贤者……”萝莎芭喃喃道。罗蒙诺索夫先生曾告诉她，贤者是精灵中地位最高的，也是最接近神的，他们比各国的大主教更尊贵。贤者们深居于艾尔弗圣地的神殿，终日解读神谕，为人类传达神的旨意。当贤者离开艾尔弗圣地之时，必是天下大乱之时。
萝莎芭又看了看窗外的雪原。这么说来，她和乔治是在神殿了吗？难道是独角兽把他们带来的？那么，罗蒙诺索夫夫妇和黄金骑士们现在在哪里？
“听着，我现在需要去见这位卡瑞伯狄斯贤者大人和乔治，可我不能穿成这样。”萝莎芭对两位修女说道，“明白我的意思吗？”
两位修女没有回答她，径自忙活了一阵找出了一条绸缎裙子并配套的饰品。
萝莎芭松了一口气。那裙子不比自己在王宫里穿的逊色，无论是材质还是款式都比这些时日来穿的麻布裙子好上千百倍，那些珠宝首饰看起来也是名贵之物。接着，她顺从地听凭二人为她换上裙子，编起发辫，戴上发饰、耳坠和项链，喷上香水。萝莎芭望着镜中的自己不觉有些出神，多长时间没有这样梳妆打扮了呢？
两位修女一声不吭地站在她身后，没有表示出任何的催促，直到萝莎芭回过神来，才无声地为萝莎芭打开房间的门。但二人并没有跟着萝莎芭出门。
“你们不带我去见贤者大人吗？”萝莎芭不解地问。
二人面无表情地低垂着眼眸。
“可我并不知道贤者大人在哪里。”她们这幅样子让萝莎芭急躁起来，语气不自觉地有些加重。
而修女们仍是没有开口作答。
萝莎芭不满地抿了抿嘴唇，独自摔门而去。她发现自己站在一条长长的走廊上，她方才所处的房间不过是走廊上众多房间中的一间罢了。从走廊的窗户向外望去，映入眼帘的是无垠的茫茫雪原。窗户之间挂着厚重的挂毯，似乎是用以御寒。萝莎芭试图推开了一扇窗，呼啸的冷风立刻灌了进来，打破了走廊的寂静，她连忙把窗关上了。
好在楼梯并不难找，就位于走廊的尽头。长长的螺旋楼梯铺着华美的地毯，通向楼下。令萝莎芭惊讶的是，楼梯扶手上镀上了黄金，即使是利威尼特王宫也没有这样奢侈。
急于见到乔治和这位贤者卡瑞伯狄斯，萝莎芭提起裙摆匆忙下楼。一楼的格局似乎与二楼相似，走廊上排列有一间间房间。没多久，萝莎芭在一间类似起居室的房间找到了乔治。
“谢天谢地，我终于找到你了，乔治。”萝莎芭不由得绽出一个笑容。劫后重逢，乔治看起来格外亲切。
“萝莎芭小姐！”乔治惊叹道。她现在的样子和他们初遇时相差太大了。不合身的衣服最显眼。他那时便觉得，那灰扑扑的麻裙和打着补丁的披风套在她身上显得古怪而突兀，此刻这华丽的打扮才与她相称。
“你还好吗？还头疼吗？”乔治关切地问道。
“看样子还没有痊愈。”萝莎芭如实答道。
“神会祝福你的。”萝莎芭这才注意到与乔治同在的还有一位老者，他走上前在萝莎芭的额头比划了一下。
“这位是卡瑞伯狄斯贤者大人。”乔治介绍道。
“原来是您拯救了我们。”萝莎芭听了便行礼道谢，“请接受一个劫后重生的虔诚信徒最诚挚的谢意吧。”
“不必向我道谢，”卡瑞伯狄斯微笑着说道，“是独角兽把你们送到这里来的。我已经很多年没看到过独角兽了，这大概就是神迹吧。如果你一定要谢的话就感谢神吧。”
萝莎芭对精灵并不陌生，她时常能见到利威尼特的大主教。这位卡瑞伯狄斯贤者便具有典型的精灵特征——颀长的身材，苍白的皮肤，超然的神态，如雪山湖泊般清澈的蓝色眼眸，如星空般闪耀的银色长发，以及那绝不会让人认错的尖尖的耳朵。他看起来七十岁上下，不过精灵的年龄是难以凭外貌确认的，因为他们的寿命几乎是人类的三倍。卡瑞伯狄斯穿着一身浅灰色的长袍，握着一个手杖。那手杖格外引人注目，杖柄由黄金锻造而成，又镶嵌着各色宝石。
“这么说来我们的确是在艾尔弗神殿了？请问，大人您是否有见到与我同行的罗蒙诺索夫夫妇和黄金骑士们呢？他们是否平安？”萝莎芭急切地问。
“萝莎芭公主不必忧虑，神不会提前召唤忠良之士。”卡瑞伯狄斯含笑答道，“即便不能说安然无恙的话，至少他们全都没有大碍，我与其他贤者们已将他们安置在了神殿的其他住所，待他们伤势痊愈便能亲自来向你请安问好了。”
“我能去探望他们吗？至少让我看看罗蒙诺索夫夫人吧！”萝莎芭恳求道，“您一定单独安置她的，对吗？”
“这是自然。遗憾的是，罗蒙诺索夫夫人患上了风寒，尚不能下床，不过我已吩咐修女们悉心照料她，相信不出一两日，罗蒙诺索夫夫人就能亲自来向您问好了。”卡瑞伯狄斯安抚道。
萝莎芭听了总算是放下了心中的一件大事，连忙感激神的眷顾，又向贤者询问何处能做祷告，于是卡瑞伯狄斯便引着二人到了祷告厅，也就是神殿的正厅。
一路上萝莎芭悄然留心，发觉这神殿由洁白光滑的大理石筑成，兼备气势恢宏与细腻优雅。正厅连接神殿的东西两翼，宽敞而整洁，圆形的拱顶上有着壮丽的顶绘，两侧的墙上悬挂着巨幅油画，瑰丽的玻璃花窗几乎令人晕眩。最令人震惊的是，神殿正厅的地面竟是由黄金铺就而成。
卡瑞伯狄斯似乎看出了他们的震惊与不解，解释道：“黄金是精灵与神的媒介，我们需要黄金才能沟通神，读懂神谕。”
乔治若有所思地点了点头，萝莎芭却有些面色不自然。二人在贤者的示意下跪在了软垫了，卡瑞伯狄斯则站到了祭台前。萝莎芭注意到，祭台周边围着的栅栏也由黄金制成。
卡瑞伯狄斯开始念诵圣辞。萝莎芭闭上眼，试图让自己静下心来感谢神的眷顾，可心里总有另一个念头在萌芽，让她不安，头也隐隐疼了起来——
这些黄金到底是怎么回事？